Architeuthis (calmar gigante)

Las famosas criaturas conocidas coloquialmente como calamares gigantes no son un mito, sino que son seres magníficos capaces alcanzar dimensiones increíbles. Los calamares gigantes pueden llegar hasta los 18 o 20 metros de longitud, y pesar unas 20 toneladas. Uno de los mayores especímenes encontrados, por ejemplo, resultó ser una hembra, apareció sin vida en un playa de Nueva Zelanda en 1887, pero se han llegado a ver calamares de dimensiones un poco mayores. Los tentáculos, ubicados sobre la cabeza, llegan a medir de 2,5 a 6 veces la longitud del manto o saco visceral, y forman la mayor parte de la longitud corporal.

Con un diámetro de hasta 25 cm, el Architeuthis dux es considerado el animal con los ojos más grandes, aunque se cree que el calamar colosal podría tenerlos aún más grande. Estos ojos carecen de membrana córnea (ojos oegópsidos), igual que las otras especies de potas y voladores, a diferencia de los calamares verdaderos que la tienen.

Los cefalópodos se distinguen del resto de los invertebrados por poseer un complicado sistema visual. Tanto el sistema visual de los cefalópodos como el de los vertebrados son un ejemplo de evolución convergente. Esto significa que ambos grupos de animales son semejantes, pero su habilidad para ver se desarrolló por separado en cada grupo. De hecho, si comparamos los ojos de un calamar con los nuestros, encontramos notables diferencias en cuanto a su anatomía. Tanto los calamares como los humanos tienen ojos simples, con pupilas, iris y retina.